Por qué policías y narcos adoran al mismo santo guerrero?
Fernandes dos Santos Freitas camina rumbo al altar para reverenciar a San Jorge, aunque pocos podrían adivinarlo.
- Desde niño soy devoto - asegura este brasileño jubilado de 70 años, vestido de sombrero panamá, pantalón y zapatos blancos.
Lleva un grueso reloj dorado en la muñeca y lentes oscuros.
Pero su camiseta ofrece una pista: tiene estampada la imagen del santo, con una capa roja, y montado a un caballo blanco desde donde clava su lanza a un dragón.
Freitas entra a una iglesia céntrica y antigua de Río de Janeiro, que cada 23 de abril se desborda de devotos de San Jorge, una masa variopinta que ha crecido en los últimos tiempos en la ciudad.
Como todos los que oran allí, ante una gran estatua de San Jorge, él cree que esa figura le ofrece protección contra los peligros de Río.
- Estamos viviendo aquí en Brasil, en todo el país, una violencia muy grande. Y el devoto de San Jorge busca su protección para prevenir las maldades, los asaltos y asesinatos - explica.
Con 16 años como responsable de esta iglesia, el cura Wagner Toledo ha sido un testigo privilegiado del boom.
- He visto en todos estos años que sólo aumenta el número de devotos - afirma en entrevista con BBC Mundo.
Y agrega que eso también se observa por las calles a lo largo del año, en pegotines de autos, vestimentas o música sobre San Jorge: todo un mercado dedicado al santo.
Millares de católicos y de religiones afrobrasileñas le rinden culto en misas, procesiones y fiestas callejeras.
Toledo admite que hasta delincuentes y policías piden por su seguridad al santo, que de acuerdo a la leyenda venció a sus enemigos.
- Aquel muchacho de la favela o aquel que trafica, no dejan de tener fe en su corazón. Como también tiene el policía: desea realizar su misión y volver a su casa seguro - explica.
- Cada uno está efectuando un grito de socorro, por su protección - continúa.
Mientras que por su parte, el percusionista de 57 años Rubens Leite, asegura que vivió una experiencia mística con el santo.
- Tuve un accidente vascular cerebral y cuando volví del coma vi a la imagen de San Jorge, la del caballo, pasar por mi lado - cuenta.
Se define como católico y umbandista, siendo la Umbanda una religión espiritista y esotérica surgida en América pero con orígenes africanos, para la cual el santo se llama Ogúm.
La imagen de este guerrero que se cree que nació hacia el año 280 en Capadocia, actual Turquía, es todo un ejemplo de ese sincretismo religioso.
Cuando los esclavos comenzaron a llegar desde África a Brasil, adaptaron sus creencias para que sobrevivieran al dominio blanco católico: simulaban ser devotos de San Jorge, pero en realidad adoraban a su Ogúm prohibido.
- Se vivió una violenta interacción cultural - señala André Chevitarese, historiador de la Universidad Federal de Río de Janeiro, y experto en religión.
- San Jorge es al mismo tiempo leído por un prisma católico, umbandista y de candomblé - dice en diálogo con BBC Mundo.
Pero agrega que, cuando esas otras prácticas religiosas fueron aceptadas por la iglesia y dejaron de ser perseguidas - desde los inicios de la década del setenta - San Jorge se transformó en un verdadero fenómeno de masas.
El santo pasó a estar presente hasta en la música y los desfiles de carnaval.
Este jueves hay comidas en su honor organizadas por las escuelas de samba, mientras en la iglesia São Gonçalo y São Jorge de Río confluyen sin problemas católicos, umbandistas, adeptos al candomblé y espiritistas.
Se trata de una oportunidad para la Iglesia católica, que no sólo en Brasil pierde fuerza desde hace años, mientras aumenta la cantidad de evangélicos, que en su mayoría carecen de la fe en San Jorge.
- Así la iglesia se aprovecha este gran gancho, que es la devoción a San Jorge, para poder comunicar los valores de la fe cristiana - explica el cura Toledo.
Y es que las historias en torno al santo abundan.
Carlos José Sezza, un abogado de 43 años, sostiene que San Jorge le ofrece amparo en una ciudad que el año pasado tuvo 4.939 homicidios y 158.078 asaltos, según datos oficiales.
- No sé lo que es un asalto, paso por varios lugares a cualquier hora cualquier día y siempre siento la presencia de San Jorge protegiéndome - asegura.
Paulo Picciari es músico de una banda de rock y lleva en su pecho una medalla de San Jorge.
A sus 64 años dice que para él es muy importante esa fe, que heredó de sus padres.
- Dado que ya que no podemos tener fe ni en los políticos - acota...
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fuente: artículo de Gerardo Lissardy
publicado en BBC Mundo (bbc.com)
imagen: Oggun por Claudia Krindges
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