La nave llamada Atmósfera marciana y evolución volátil - o MAVEN, por sus siglas en inglés -, completó este domingo su trayecto de 10 meses y 711 millones de kilómetros hacia el planeta rojo.
El vehículo espacial estadounidense llegó a Marte para estudiar la parte superior de su atmósfera, y ayudar a descifrar las interrogantes sobre cómo cambió de ser una especie de hábitat - en que pudieron haber vivido microbios - a este mundo frío y estéril que es ahora.
- Estamos viendo lo que pasa en la parte alta de la atmósfera, cómo los procesos que envuelven el sol y los vientos solares afectan el gas arriba de la misma, y luego pasan al espacio. Así que, en esencia, esa es nuestra meta, contestar la pregunta de a dónde se fue el agua y a dónde se fue el dióxido de carbono - dice Bruce Jakosky, quien dirige la parte científica de la misión.
Ahora, a la MAVEN le tomará seis semanas asentarse en la órbita alrededor del planeta, además de probar sus instrumentos antes de comenzar el trabajo, que será de un año de duración, con un costo de 671 millones de dólares.
Así que con esta ya son cuatro las naves espaciales orbitando alrededor de Marte, junto con dos más estadounidenses y una europea.
Pero otra - que viene de la India - también se apronta para arrivar dentro de unas horas...
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fuente: Voz de América (voanoticias.com)
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