Ante la amenaza que suponen las catástrofes naturales, sobre todo los grandes terremotos y erupciones volcánicas, la pregunta que ocupa a los científicos es si se pueden predecir estos desastres con una antelación suficiente para poder evitar grandes pérdidas humanas y daños materiales.
En este sentido, llama la atención que el terrible terremoto de Nepal fuera pronosticado por científicos una semana antes.
Un equipo compuesto por 50 sismólogos e investigadores internacionales había llegado a Katmandú para decidir cómo preparar a la ciudad para hacer frente a un sismo semejante al que se produjo en 1934.
Los expertos eran conscientes del peligro, pero no sabían que ocurriría tan rápido.
Su pronóstico se basó en el hallazgo de un supuesto patrón histórico, que se repite cada 80 o 90 años, y la pregunta que se hacen ahora los expertos es si se trata de un descubrimiento que permitirá pronosticar grandes terremotos con antelación.
Sin embargo, Charles Walker se muestra escéptico sobre el tema.
- Se puede saber si hay más probabilidades, pero predecir — y así prevenir — todavía no. Todavía falta tiempo - dijo el experto.
Pero noticias más optimistas llegan de un grupo internacional de investigadores de la Universidad de Liverpool (Reino Unido) y de la Universidad de Newcastle (Australia), que han descubierto un mecanismo de las erupciones volcánicas que, esperan, podría ayudar a interpretar las señales de la actividad volcánica, y - en perspectiva - hallar una clave para pronosticar las futuras erupciones.
Para su estudio, los científicos construyeron un modelo de volcán con una red de canales de intersección horizontal y vertical (diques y láminas) con un tanque lleno de gelatina.
Posteriormente llenaron el tanque con agua coloreada para imitar el magma y observaron cómo se comportaban los materiales con la ayuda de una cámara de alta velocidad.
Observaron que, en el momento en que el magma se elevaba por los diques, la presión disminuía significativamente y el magma se trasladaba a las láminas, lo que puede provocar, a su vez, una explosión con erupción de lava.
- Comprender los factores desencadenantes de las erupciones volcánicas es vital para mitigar los riesgos - explicó Janine Kavanagh, la autora principal del proyecto...
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fuente: RT (actualidad.rt.com)
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