Samarra es una antigua ciudad de Irak, ubicada sobre el margen este del río Tigris, a unos 125 kms. al norte de Bagdad.
Es una ciudad básicamente chií (seguidores de Alí, primo y yerno del profeta Mahoma) etnia oprimida por el gobierno del dictador Sadam Husein.
Fue capital califal hasta el año 892, cuando el califa al-Mutamid decidió volver a Bagdad.
En todo este período fue una de las más suntuosas metrópolis del hemisferio norte, y albergó la mayor mezquita que el mundo islámico jamás había conocido, la Mezquita Al Askari, construida en 944 y destruida el 22 de febrero de 2006.
La invasión de Irak en el 2003 trajo a una coalición militar liderada por estadounidenses y británicos, que invadió el país y derrocó a Hussein, provocando una gran tensión.
Pronto empezó una larga serie de atentados contra las fuerzas de ocupación, y contra quienes colaboraran con ellas (chiíes en su mayor parte), seguida de una larga serie de muertes que pareció llegar a su punto crítico con el atentado (cuya autoría nunca fue aclarada) contra la cúpula dorada de esta mezquita, el monumento más conocido de Samarra.
Así que de su construcción hoy sólo queda la muralla perimetral, y el gigantesco 'minarete' (faro) - llamado Malwiyya (Espiral) - en forma de zigurat (torre escalonada).
Las dimensiones del mismo son tales, que se dice que antiguamente el califa sólo subía montado en burro.
En 2007 fue finalmente incluida por la UNESCO en su Lista del Patrimonio de la Humanidad en Peligro...
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