Pitágoras - célebre filósofo griego del siglo VI a. C. - consideraba que la esencia última de la realidad se expresaba a través de números.
Los números eran el medio para percibir lo que de otra forma podría permanecer inalcanzable, tanto para el intelecto como para los sentidos.
A él se le ha atribuido también el descubrimiento de las proporciones de los principales intervalos de la escala musical.
Y según afirmaba, las distancias entre los planetas (las esferas) tenían las mismas proporciones que existían entre los sonidos de dicha escala, que eran considerados entonces como armónicos o consonantes.
Así los planetas más cercanos daban tonos graves, mientras que los más alejados ofrecían tonos agudos.
Todos estos sonidos se combinaban en una hermosa armonía: La Música de las Esferas.
Tal armonía podía ser entendida, entonces, tanto como el orden de los sonidos, como por el orden divino del cosmos, pues entre estas dos armonías había una relación.
El universo manifestaba proporciones 'justas', establecidas por ritmos y números, que originaban ese canto armónico.
Luego Platón añadió que lo importante no era la música audible, y un poco más tarde Plotino consideró a la música como uno de los caminos para llegar a Dios, a la vez que San Agustín habló del paso de la música de la fase de la sensibilidad (que se ocupa de los sonidos) a la fase de la razón (que resulta una contemplación de la armonía divina), mientras que Boecio consideró la existencia de tres tipos de música: La mundana, la humana y la instrumental.
La mundana se refería a la armonía del universo, la humana se refería al principio que unificaba el alma y el cuerpo de un hombre, y la instrumental era la producida por los instrumentos comunes, en general la única considerada música desde un punto de vista popular.
Pero dichas teorías no fueron esgrimidas sólo por aquellos antiguos pensadores, sino que hasta llegaron a ser apoyadas por grandes científicos del siglo XVII d.C., como el propio astrónomo Kepler, para quien la música también era la ciencia de la armonía.
Este postulaba que el modelo del universo estaba basado en la geometría, y estableció que un astro emite un sonido que es más agudo tanto en cuanto su movimiento es más rápido, por lo que existen intervalos musicales bien definidos que están asociados a las velocidades angulares de cada planeta.
Para tal concepción del universo, Kepler se había apoyado en aquellos mitos de Platón y en el sistema de Copérnico, que planteaba que el Sol era el centro en torno al cual giraban los planetas.
Sin embargo hasta nuestros días tal creencia hubiese seguido resultando extraña y poco probable - considerándose que pese al cuidado que pusieron en la observación del cielo, aquellos hombres no tenían los elementos científicos y tecnológicos que están a disposición ahora -, a no ser porque el Voyager (un satélite de la NASA) recientemente la confirmó, empezando por descubrir que la atmósfera del Sol emite realmente sonidos ultrasónicos, y que interpreta una partitura formada por ondas que son aproximadamente 300 veces más graves que los tonos que puede captar el oído humano.
En la actualidad, la armonía espectral se explica a través de la mecánica cuántica, ya que los niveles de energía de los electrones de un átomo, que son discontinuos, se pueden expresar también mediante números enteros.
Esta armonía oculta ha adoptado así un nuevo nombre, la 'simetría', ya que la física moderna emplea las simetrías geométricas para describir, unificar y clasificar a las partículas elementales y sus interacciones, así como para explicar los diferentes modelos teóricos del universo.
Por ejemplo, una de las más recientes teorías físicas describe a las partículas elementales no como corpúsculos, sino como vibraciones de minúsculas cuerdas, consideradas entidades geométricas de una dimensión.
Sus vibraciones se fundan en simetrías matemáticas particulares que representan una prolongación de la visión pitagórica del mundo, y la recuperación - en su forma más remozada - de la antigua creencia acerca de la Música de las Esferas...
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