Conocido también como San Martín de Tours y San Martín de Loba, es uno de los santos más populares de la Cristiandad.
Martín significa: 'el batallador' (de 'Mart' = batalla).
Es el protector de los mendigos, patrono de soldados, comerciantes, tejedores, fabricantes textiles, y de los pobres en general.
También se le puede solicitar auspicio contra el alcoholismo, porque es el santo de los alcohólicos reformados, así como de la Guardia Suiza Pontificia, los sastres, productores de vino y jinetes.
La leyenda más famosa en torno a su vida sucedería en el invierno del año 337, cuando estando Martín en Amiens, encuentra - cerca de la puerta de la ciudad - a un mendigo tiritando de frío, a quien da la mitad de su capa, pues la otra mitad pertenece al ejército romano en que sirve.
En la noche siguiente, Cristo se le aparece vestido con la media capa para agradecerle su gesto.
Esta es la escena que iconográficamente se ha preferido para su representación.
Martín decide entonces dejar el ejército romano y convertirse, lo cual no puede hacer hasta pasado un tiempo, al serle negada la licencia por el emperador.
Tras dejar la vida militar se bautiza y se une a los discípulos de San Hilario de Poitiers, en la ciudad de Poitiers.
En el año 370 es nombrado Obispo de Tours.
Fallece en Candes en el 397.
Su festividad se celebra el 11 de noviembre, coincidiendo con la matanza del cerdo en muchas regiones de España, y de ahí el origen de la expresión 'a cada chancho le llega su San Martín'.
Fue uno de los primeros santos no mártires venerado como tal por sus fieles seguidores, a los que nunca ha dejado de asistir...
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